Las experiencias de Ayahuasca a menudo reflejan efectos psicodinámicos que contribuyen a importantes resultados terapéuticos al proporcionar una conexión con aspectos significativos del pasado de la persona, elevando los recuerdos reprimidos a la conciencia donde pueden desempeñar un papel en la curación psicológica mediante la reestructuración.
Un tema frecuente mencionado por las víctimas de abuso y adictos recuperados, es que las visiones inducidas por la ayahuasca les ayudaron a recuperar recuerdos olvidados de sucesos traumáticos que luego pudieron resolver, proporcionando una base para la reestructuración de su vida personal (Loizaga-Velder y Verres, 2014). Las ideas inducidas por la ayahuasca facilitan la autorreflexión, produciendo cambios en las perspectivas del yo que pueden desencadenar ideas psicodinámicas que proporcionan soluciones a los problemas personales que subyacen a los estilos de vida inadaptados. La ayahuasca ayuda a resolver conflictos personales al proporcionar una comprensión consciente de los patrones de funcionamiento psicológico que subyacen a las conductas patológicas, como el abuso de sustancias y la dependencia. Los participantes de los rituales de ayahuasca a menudo informan ideas que permiten la aceptación de problemas previamente denegados y patrones disfuncionales. El estado de conciencia visionario producido por la ayahuasca también puede provocar reflexiones sobre las relaciones personales que proporcionaron la motivación para realizar los cambios necesarios para resolver los problemas interpersonales.
Por lo tanto, los efectos de la ayahuasca parecen evocar mecanismos psicodinámicos y efectos psicolíticos que pueden aumentar el acceso a memorias preconscientes e inconscientes. Esta liberación de emociones reprimidas puede catalizar los procesos de curación al contribuir a la resolución de los traumas al liberar a la persona de los hábitos disfuncionales que subyacen en la dinámica de la adicción y muchos otros problemas de comportamiento. Los procesos psicolíticos engendrados por la ayahuasca también promueven una conciencia de los posibles resultados futuros y las consecuencias personales de las conductas desadaptativas, proporcionando una motivación para el cambio. Los relatos personales de los adictos revelan que las experiencias con la ayahuasca llevaron a muchos de ellos a percibir que su consumo de drogas los llevaba a un camino de autodestrucción que los llevaría a la muerte. Ayahuasca podría reproducir experiencias de muerte, en algún momento, una sensación de que uno estaba muriendo, o una visión de uno mismo muerto, como consecuencia del consumo de drogas. Estas experiencias llevaron a realizaciones que los ayudaron a hacer cambios radicales en su comportamiento al proporcionar una motivación adicional para realizar los cambios necesarios en el comportamiento personal y el estilo de vida (Loizaga-Velder y Verres, 2014).
Un efecto básico de la ayahuasca sobre el proceso psicológico implica un enfrentamiento consigo mismo, forzando una mayor conciencia personal que facilita una reconstrucción o reestructuración de la naturaleza de uno mismo (Fernández y Fábregas, 2014 ). Una reevaluación del pasado proporciona la base para una experiencia de limpieza de los eventos pasados y la base para nuevas perspectivas en los patrones de comportamiento de uno mismo.
Especulando sobre los efectos psicoterapéuticos de la ayahuasca, Naranjo (1979) sugirió que sus efectos son similares a los de una psicoterapia intensa. Él atribuyó el efecto terapéutico principal de ayahuasca a su contenido de harmaline en lugar de DMT. Trichter (2010) afirmó que el efecto terapéutico informado en anécdotas personales es el resultado del trabajo psicológico que se lleva a cabo a un nivel mucho más profundo que en el caso de los métodos psicoterapéuticos tradicionales. Mabit (2007) enumera once factores que contribuyen al efecto terapéutico del brebaje, uno de los cuales es su capacidad para reducir las defensas y revelar los mecanismos de defensa del yo. Esto, a su vez, permite que materiales inconscientes reprimidos entren en la conciencia y extingan la carga emocional de experiencias traumáticas pasadas, ayudando a los participantes a experimentar temporalmente estados emocionales y patrones cognitivos hasta ahora desconocidos; y a través de ellos entienden mejor los medios y las direcciones de los ajustes necesarios en sus vidas.
Maté (2014) propuso que la ayahuasca es capaz de tratar muchas afecciones porque las condiciones físicas y psicológicas pueden basarse en condiciones psicológicas inconscientes, iniciando un proceso de liberación de la persona de estas influencias. Maté (2014) también sugirió que, si bien las dinámicas psicológicas profundas pueden surgir durante las ceremonias de ayahuasca, su potencial terapéutico depende de una guía capacitada para llevar a buen término estos potenciales. El tratamiento exitoso con ayahuasca requiere una persona con experiencia para proporcionar la estructura y la orientación para orientar de manera efectiva a las visiones, el propósito terapéutico y el desarrollo de la experiencia en todas las sesiones. Al carecer de asistencia calificada para lograr su plena integración, las experiencias importantes pueden no producir beneficios. No obstante, enfatiza que, en las circunstancias de apoyo adecuadas, la ayahuasca puede ayudar a proporcionar las percepciones y los significados personales que pueden ayudar a resolver las dinámicas subyacentes de la adicción al desencadenar visiones de los estados emocionales y las huellas traumáticas.
Frecska (2011) supone que la experiencia consiste en secuencias repetidas de desacondicionamiento y reintegración. Esto se puede concebir como una forma "segura" de regresión, que hace posible la corrección de estructuras cognitivas y emocionales desadaptativas (red personal de conceptos, patrones de inadaptación, etc.). Echenhofer (2012) se esforzó por establecer paralelismos con experiencias de otras tradiciones espirituales y divide el proceso de desacondicionamiento y reintegración en tres subfases: (1) forma desmantelamiento y curación, (2) creación de formas y (3) expresión de formas.
Ayahuasca también produce experiencias místicas y trascendentes, las "experiencias cumbre" que condujeron al paradigma "psicodélico" del tratamiento del LSD que se basaba en el reconocimiento de que estas sustancias proporcionan un tratamiento eficaz para el alcoholismo al cambiar la conciencia personal, las autopercepciones y la cosmovisión del individuo . Una dimensión significativa de la experiencia espiritual fue una transformación de la conciencia personal en formas que eliminaron el ansia de drogas. Se dice que las experiencias místicas o espirituales reportadas durante las sesiones de ayahuasca tienen un efecto que cambia la vida de aquellos que las soportan, a veces centrandolas en el camino de la misión espiritual ( Krippner y Sila, 2000 ). Aunque las explicaciones subjetivas tienen limitaciones, ya que son vulnerables a la distorsión de la memoria y a los mecanismos de autodefensa, la alta tasa de dichos informes es notable. Además, estas primeras observaciones están en línea con los hallazgos experimentales del equipo de Griffiths en la Universidad Johns Hopkins ( Griffiths et al., 2011 ) utilizando psilocibina. Al analizar los informes de muchos cientos de experiencias de ayahuasca, Shanon ( Shanon, 2002 ) llegó a la conclusión de que las experiencias a veces pueden tener un efecto tan profundo que las personas pueden sentir que ya no son la misma persona.
El efecto psicoterapéutico, sin embargo, no solo depende de la experiencia y su contenido fenomenal o profundidad. Además, depende de cuánto los conocimientos adquiridos durante las experiencias se integran en la vida cotidiana de los participantes después. Sin una integración adecuada, cualquier experiencia pierde su potencial terapéutico a tiempo. House (2007) advirtió que las experiencias psicodélicas pueden llevar la sensación de que el cambio psicológico deseado ocurrió durante la experiencia misma. Tales sentimientos son, sin embargo, ilusorios y al desviar a los participantes de la integración real pueden causar más daño que beneficio.
Otro posible escollo enfatizado por Trichter (2010) es el fenómeno del desvío espiritual, que ocurre cuando los individuos escapan a la práctica espiritual repetida para evitar sus bloqueos psicológicos. Como resultado, se puede desarrollar una relación insalubre con la tradición espiritual y las técnicas dadas, que disfraza los problemas psicológicos reales. La integración de las experiencias puede ser mejor apoyada por la psicoterapia llevada a cabo por un experto. Sin embargo, tal asistencia profesional para la integración casi nunca está disponible, ya que el número de terapeutas que están familiarizados con el manejo de experiencias tan inusuales, es generalmente muy bajo. Teniendo en cuenta que el número de personas que buscan ceremonias de ayahuasca sigue creciendo cada año, la tasa de investigación científica relacionada y la educación profesional se ha vuelto crucial y requiere atención.